¡Fútbol es vida! El nuevo libro para niños –y adultos– de Cristo Fernández, el actor que da vida a Dani Rojas en Ted Lasso
‘¡Fútbol es vida!’ la frase que lo cambió todo en la vida de Cristo Fernández, ahora se convierte en un libro que habla sobre cumplir tus sueños y cómo tus más grandes pasiones te llevan a los lugares correctos
Cortesía: Apple TV+.
No saber qué te depara el futuro es una de las sorpresas más extraordinarias que puede regalarte el universo. Para Cristo Fernández, el fútbol —realmente— es vida. Cuando era niño, era en lo único que pensaba: convertirse en atleta profesional del deporte que une al mundo entero. Sin embargo, las lesiones lo llevaron por un rumbo distinto que, extrañamente, terminó regresándolo al sueño del fútbol desde un lugar completamente diferente. Y quizá por esto la historia de Fernández conecta con tantas personas alrededor del mundo, porque desde su persona –así como con sus personajes– habla sobre la capacidad de reinventarse sin abandonar aquello que amas. Su vida terminó demostrando que algunos sueños no desaparecen, simplemente encuentran otra forma de manifestarse.
La icónica frase de su personaje en ‘Ted Lasso’, “Football is life”, ni siquiera estaba en el guión. Cuenta la leyenda que fue el propio Cristo Fernández quien decidió incluirla durante su audición y, desde entonces, terminó convirtiéndose en un mantra tanto dentro y como fuera de la serie de Apple TV+. Ahora, esa misma filosofía que hizo de ‘Dani Rojas’ uno de los personajes más entrañables de la televisión contemporánea da el salto al mundo editorial con ‘Fútbol Is Life’, un libro inspirado en la resiliencia, la identidad, la multiculturalidad y el poder que tiene el deporte para unir personas, culturas y sueños alrededor del mundo.
Cristo Fernández, ‘Fútbol Is Life’ y el lenguaje universal que conecta al mundo
Mucho antes de convertirse en actor, Cristo Fernández tenía el único sueño de convertirse en jugador profesional de fútbol, una fantasía que el mismo actor describe como obsesión absoluta. Durante un live de lanzamiento del libro en TalkShopLive, el actor habló con honestidad sobre la manera en que el deporte definió toda su infancia y adolescencia.
“De niño, lo único que quería hacer era jugar fútbol. Respiraba fútbol, comía fútbol, vivía fútbol. Era lo único que quería hacer”.
Como miles de jóvenes mexicanos, creció creyendo que el balón podía cambiarlo todo. El fútbol no era solamente un hobby sino se traducía en identidad, disciplina, comunidad y esperanza. Era la posibilidad de imaginar otro futuro. Sin embargo, ese sueño se fracturó cuando comenzaron las lesiones.
“Cuando tuve mis lesiones y fracasé enormemente con mi sueño del fútbol, tuve una crisis existencial”.
Existe algo realmente profundamente humano en la historia de Cristo Fernández porque no es una narrativa de éxito lineal. Él habla abiertamente del duelo que vivió como atleta al tener que “abandonar un sueño” y de cómo, además, seguimos creciendo con la idea equivocada de que soñar en grande es algo reservado únicamente para los niños. La historia del actor está lejos de ser la típica en la cual todo salió perfecto desde el primer intento; al contrario, su carrera ha sido construida a partir de reinvenciones constantes que, si somos honestos, es de eso de lo que realmente trata la vida. Aprender a reconstruirte, redescubrirte y entender que cambiar de rumbo no significa fracasar, sino encontrar nuevas formas de llegar hacia aquello que siempre estuvo destinado para ti.
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Así fue como terminó estudiando comunicación y descubriendo el lenguaje audiovisual, el cine y la actuación. Lo que parecía una segunda opción terminó revelando una nueva pasión.
“Si el fútbol ya era un sueño loco, actuar y hacer cine era todavía más loco”, afirmó el actor durante la sesión en vivo.
Fernández también habló sobre el momento en que entendió que necesitaba abandonar Guadalajara para perseguir algo más grande y salir de una zona de confort. Ese salto eventualmente lo llevaría a Londres, Los Ángeles y finalmente al universo de ‘Ted Lasso’, una serie que redefiniría por completo su carrera.
‘Fútbol Is Life’: un libro para niños… y para adultos
Cortesía: Scholastic. Ilustración por: James Rey Sanchez.
Con ‘Fútbol Is Life’, Cristo Fernández transforma esa filosofía en una historia ilustrada sobre identidad, resiliencia y descubrimiento personal. El libro sigue a “Cristobalito”, un niño inseparable de su balón de fútbol. Van juntos a todas partes hasta que una lesión cambia su vida y lo obliga a descubrir otras posibilidades: cocinar tamales con su abuela, explorar el ballet junto a su hermana o encontrar nuevas maneras de expresarse.
“Cuando Cristobalito se lesiona, se da cuenta de que hay otras oportunidades alrededor suyo”.
Aunque ‘Fútbol Is Life’ está dirigido a niños, Cristo Fernández insiste en que también fue pensado para adultos. “Creo que nosotros también podemos atrevernos a soñar en grande, sin importar la edad”, compartió durante la conversación. Y es precisamente esa dualidad lo que vuelve tan especial al proyecto, porque en realidad no habla únicamente de fútbol; habla del miedo que sentimos cuando nuestra vida cambia de dirección, de aceptar que a veces perder algo puede abrir espacio para descubrir quiénes somos realmente y, sobre todo, de entender que nuestras raíces nunca son una limitación. “Ser tú mismo, tu cultura y tu alegría, esa es tu mayor fortaleza”.
Por su parte, las ilustraciones del libro están inspiradas en fotografías reales de su infancia, convirtiéndolo en un proyecto todavía más íntimo y personal. Cada página funciona casi como una cápsula de memoria que reconstruye al pequeño Cristóbal y su relación con el fútbol, su familia y sus raíces en Guadalajara. El universo visual fue desarrollado por James Rey Sanchez, ilustrador graduado de Academy of Art University con estudios especializados en ilustración infantil y visual development, quien comenzó su carrera en animación trabajando con ClassDojo antes de enfocarse en libros ilustrados. El resultado es una estética cálida y nostálgica que complementa perfectamente la sensibilidad emocional de la historia, haciendo que el libro se sienta menos como una ficción y más como un recuerdo vivo de la infancia del propio actor.
El fútbol como idioma universal
Cortesía: Apple TV+.
Cortesía: Apple TV+.
Durante la conversación, Cristo Fernández dijo algo que resume perfectamente la esencia tanto de ‘Fútbol Is Life’ como de su propia carrera: “Definitivamente el fútbol es un idioma universal”. La frase parece simple, pero encierra una verdad enorme. Pocas cosas poseen la capacidad de conectar culturas como lo hace el fútbol; un balón puede unir a personas que no comparten idioma, religión, historia o contexto social.
“El fútbol tiene esa capacidad de unir culturas y países independientemente de las diferencias”, explicó el actor.
Y quizá por eso el deporte sigue teniendo un peso cultural tan poderoso incluso en una era hiper digitalizada, porque mientras gran parte del mundo discute desde divisiones ideológicas cada vez más extremas, el fútbol continúa creando momentos colectivos. Un gol sigue significando exactamente lo mismo en México, Argentina, Nigeria, Japón o Brasil.
Fernández entiende especialmente bien esa universalidad porque su propia carrera existe entre culturas, entre el español y el inglés, entre el deporte y el arte. El cierre del live se centró en la importancia de abrazar otras culturas y desarrollar empatía. “Muchos problemas en el mundo vienen de no abrazar otras culturas”, comentó. En un momento cuando los discursos nacionalistas y las divisiones culturales parecen crecer constantemente, escuchar a una figura pública hablar sobre multiculturalidad desde la empatía resulta refrescante. Y quizá ahí radica gran parte del encanto de Cristo Fernández: nunca ha tratado de borrar quién es para encajar internacionalmente.
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