Gil de Ferran, una figura venerada en el mundo del automovilismo, falleció tras una breve enfermedad cerca de su hogar en Florida el 29 de diciembre de 2023, a la edad de 56 años.
Cortesía: archivo Penske Entertainment.
La carrera de De Ferran alcanzó su punto máximo cuando triunfó en las 500 Millas de Indianápolis de 2003, superando a su compañero de equipo en Team Penske, Hélio Castroneves, en un final impresionante. Esta victoria marcó el clímax de su carrera como piloto al despedirse del asiento del conductor tras la temporada de la IndyCar Series en 2003.
El ícono brasileño no sólo fue un ganador único en Indy 500, sino un doble campeón de la serie, conquistando títulos en 2000 y 2001 bajo la sanción de CART mientras conducía para Team Penske. A pesar de no tener la mayoría de las victorias en ambas temporadas, su destreza estratégica y su incansable consistencia destacaron su enfoque metódico hacia la excelencia en las pistas. Su carrera, adornada con 12 victorias y 21 poles, tuvo su triunfo final en Texas Motor Speedway el 12 de octubre de 2003. La victoria debut de De Ferran llegó en 1995 en WeatherTech Raceway Laguna Seca, ganándose el estimado premio al ‘Novato del Año’ de CART.
Transitando entre equipos, desde Hall/VDS hasta Walker Racing en 1997, la estrella de De Ferran continuó ascendiendo, uniéndose notablemente a Team Penske en 2000. Su tiempo allí vio hitos históricos, incluida la marca de velocidad en California Speedway y la obtención de la victoria número 100 de Team Penske en Nazareth Speedway en 2000.
Después de su retiro, su trayectoria se extendió más allá del volante, abarcando un rol multifacético en el automovilismo. Desde su presencia en el equipo BAR-Honda de Formula 1 hasta su propiedad de de Ferran Motorsports, su incursión en la gestión de equipos destacó su destreza técnica y liderazgo. El legado de De Ferran trascendió las carreras, ya que contribuyó a la evaluación de diseños futuros de chasis de la IndyCar Series y ocupó roles cruciales en McLaren Racing en la Formula 1 hasta hace unos años.
Un prodigio nacido en París y criado en Brasil, las raíces automovilísticas de De Ferran comenzaron en el karting, impulsándolo a través de la Formula 3 británica y la Formula 3000 antes de su debut impactante en América en 1995.
Sin duda, Gil de Ferran deja un legado que resuena con la precisión, pasión y dedicación inquebrantable que definieron su notable carrera en el automovilismo.
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